후두염 걸린 아이, 스테로이드 주사 맞아도 되나요? 부모가 꼭 알아야 할 정보

후두염 걸린 아이, 스테로이드 주사 맞아도 되나요? 부모가 꼭 알아야 할 정보

아이 감기로 병원을 찾았는데, 갑자기 “스테로이드 주사 한 대 맞히겠습니다”라는 말을 들으면
많은 부모님들이 당황합니다. 특히 아이가 후두염이라는 진단을 받았을 때 말이죠.
스테로이드라고 하면 부작용, 성장 저해, 면역 억제 등 부정적인 인식이 강해 걱정되는 것이 당연합니다.

그렇다면 정말 후두염에 스테로이드 주사는 필요할까요?
어떤 경우에 맞히는 것이고, 안전한 걸까요?

이 글에서는 부모님들이 꼭 알아야 할 후두염과 스테로이드 주사에 대한 모든 정보를
소아청소년과 전문의들의 진료 기준을 바탕으로 쉽게 정리해 드릴게요.

 

유아 후두염이란? – 증상과 원인

후두염, 특히 소아에서 흔한 **급성 크루프(Croup)**는
주로 바이러스 감염으로 발생하며, 후두(목 주변)에 염증과 부종이 생기는 병입니다.

주요 원인:

• 파라인플루엔자 바이러스 (가장 흔함)
• RSV, 인플루엔자, 아데노바이러스 등
• 드물게 세균성도 있음

대표적인 증상:

• 개 짖는 소리 같은 기침 (크루핑 소리)
• 쉰 목소리
• 숨 쉴 때 목에서 거친 쇳소리(협착음)
• 밤에 더 심해지는 기침 발작

대부분 1세~5세 사이에 잘 발생하며,
기도가 좁은 유아일수록 증상이 더 심하게 나타납니다.

 

 

왜 스테로이드 주사를 처방할까?

아이의 후두에 염증이 생기면 기도 내벽이 붓고, 공기 통로가 좁아져 숨쉬기 어려운 상황이 생깁니다.
이때 병원에서는 기도 부종을 빠르게 줄여주는 약을 사용하게 되는데, 그 대표가 바로 스테로이드입니다.

🔹 기도 부종 완화 효과

스테로이드는 염증을 줄이고 점막 붓기를 가라앉히는 강력한 작용이 있습니다.
따라서 급성 후두염에서 아래 증상이 있을 때 단기간 사용합니다:

• 심한 쉰 목소리
• 거친 기침 소리 + 협착음 동반
• 호흡곤란 (숨 쉴 때 가슴이 들어감, 콧구멍 벌렁임 등)

✅ 대부분 1회 주사 또는 12일간 복용으로 효과
✅ 30분~2시간 이내에 증상 완화 시작

 

🔹 주사 대신 먹는 약은 없을까?

가능합니다! 스테로이드는 경구용도 있으며, 주사보다 흡수는 느리지만 효과는 비슷합니다.

주사	빠른 작용, 위급상황에 적합	아픔, 스트레스
경구용(먹는 약)	무통증, 부담 적음	효과까지 1~2시간 소요
흡입형	국소 작용, 전신 부작용 적음	사용법이 어렵고 저연령은 어려움

 

💡 증상이 심할수록 빠른 치료가 중요하므로 주사를 우선 사용하는 경우가 많습니다.

 

 

 

스테로이드 주사의 효과와 사용 기준

 

효과

• 기도 점막의 염증과 붓기 억제
• 기침 소리 개선
• 호흡 곤란 예방
• 입원율 감소, 증상 기간 단축

 

사용 기준 (전문의 판단하에)

쉰 목소리 + 거친 기침	단순 감기와 차별
호흡 시 쇳소리(협착음)	기도 부종 시사
수면 중 자주 깨는 기침 발작	야간 발작 예방 필요
산소포화도 저하 시	빠른 염증 완화 필요

 

 

 

유아에게 맞아도 안전할까? 부작용은?

스테로이드는 강력한 약이지만, 단기 사용 시 안전성은 높습니다.
단, 장기·반복 사용 시 부작용 우려가 커집니다.

🔸 단기 사용 시 부작용

• 식욕 증가, 얼굴 붓기, 기분 변화
• 약간의 불면 또는 과민 반응

🔸 장기 사용 시 위험 (해당 없음)

• 성장 지연, 부신 억제, 면역 저하
• 골다공증, 피부 얇아짐

✅ 1~2회 단기 주사는 대부분 안전하며,
✅ 소아과에서는 세계 소아 후두염 치료 가이드라인 기준에 맞춰 사용합니다.

 

 

후두염에 스테로이드 쓰는 상황 요약

상황스테로이드 사용 여부

단순 감기	❌ 사용하지 않음
쉰 목소리 + 개 짖는 기침	⭕ 고려 가능
협착음 동반 + 호흡 곤란	⭕ 적극 투여
열만 있고 기침 없음	❌ 불필요
재발성 크루프	⭕ 반복 시 더 주의 깊은 진단 후 사용

 

 

 

부모가 꼭 확인해야 할 체크리스트

✅ 병원에서 주사 처방 시 이렇게 질문해 보세요:

1. “이 주사는 어떤 약인가요?” → 스테로이드인지 확인
2. “왜 필요한가요?” → 진단명(후두염/크루프) 확인
3. “먹는 약이나 흡입약으로 대체 가능한가요?”
4. “한 번만 맞는 건가요? 추가 투여 계획이 있나요?”
5. “부작용은 없을까요?” → 의사에게 구체적으로 설명 요청

📌 아이 상태에 따라 사용 여부는 달라지며, 의료진과 충분히 상의하는 것이 가장 중요합니다.

 

 

마무리: 필요할 때만, 신중하게 사용하는 약

스테로이드 주사는 무조건 나쁜 약이 아닙니다.
정확한 진단과 판단하에 단기적으로 사용하면 빠른 회복에 큰 도움이 되며,
아이의 호흡 곤란을 막아주는 필수 치료제가 되기도 합니다.

하지만 무분별하게 사용하거나, 감기 증상만으로 “빨리 낫게 하려고” 맞히는 것은 위험합니다.
아이 건강을 위해, 스테로이드에 대해 알고, 필요할 때만 정확히 사용하는 것,
그게 부모님이 해줄 수 있는 가장 좋은 선택입니다.